นอกจากการเป็น All-English Final แล้ว ก็คงพูดได้ว่านัดชิงชนะเลิศ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก 2020/21 คืนนี้
เป็นเกมของ “คนคุ้นเคยกัน” ทั้งนั้น
ไม่เพียงแต่การเป็นตัวแทนพรีเมียร์ลีก เจอกันอยู่ทุกปี หรือแย่งชิงความสำเร็จในทุกถ้วย แต่ยังรวมถึงการที่หลาย ๆ คนของสองฝั่ง เคย “มีอดีตร่วมกันมา” ตั้งแต่ตัวกุนซือไปจนถึงนักเตะ
– เป๊ปกับทูเคิ่ล –
นี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กับ โธมัส ทูเคิ่ล จะดวลแท็กติกกันในนัดชิงชนะเลิศ เพราะย้อนกลับไปเมื่อฤดูกาล 2015/16 กวาร์ดิโอล่า ที่ตอนนั้นอยู่กับ บาเยิร์น มิวนิค และ ทูเคิ่ล ซึ่งตอนนั้นกุมบังเหียน โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ก็เคยได้โคจรมาเจอกันในรอบชิงดำของศึก เดเอฟเบ โพคาล มาแล้ว
เกมวันนั้นจบลงด้วยการเสมอกัน 0-0 ทั้งในช่วงเวลาปกติและการต่อเวลาพิเศษ ทำให้ต้องหาผู้ชนะกันถึงฎีกา สุดท้ายเป็น บาเยิร์น ที่แม่นเป้ากว่า ยิงเข้า 4 ราย ส่วนเสือเหลืองยิงเข้า 3 คนเท่านั้น
จาก ดอร์ทมุนด์ ไปต่อที่ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง ในปี 2018 ก่อนตีตั๋วมาลอนดอน ต้นปีที่ผ่านมานี้ และคืนนี้จะประมือกับ เป๊ป เป็นหนที่ 3 ในรอบไม่กี่เดือน ถัดจากเอฟเอ คัพ (เชลซีชนะ 1-0) และพรีเมียร์ลีก (เชลซีชนะ 2-1)
– มาห์เรซกับก็องเต้ –
จัดเป็นเสมือน “แฝดคนละฝา” คนละเชื้อชาติ คนละสีผิว แต่มีเส้นทางคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาด
• เกิดที่กรุงปารีสด้วยกันทั้งคู่ ในปีเดียวกันด้วยคือ 1991 – ริยาด มาห์เรซ เกิด 21 ก.พ. / เอ็นโกโล่ ก็องเต้ เกิด 29 มี.ค.
• เริ่มเล่นอาชีพกับทีมเล็ก ๆ ในฝรั่งเศส – มาห์เรซ อยู่กับ แก็งแปร์ และ เลอ อาฟร์ / ก็องเต้ อยู่กับ บูโลย และ ก็อง
• ย้ายมายัง เลสเตอร์ ซิตี้ ด้วยกันทั้งคู่ – มาห์เรซ มาในปี 2014 (ต้นปี) ด้วยค่าตัว 450,000 ปอนด์ / ก็องเต้ มาในปี 2015 ด้วยค่าตัว 5.6 ล้านปอนด์
• ผนึกกำลังกันที่ เลสเตอร์ ช่วยให้ทัพจิ้งจอกผงาดแชมป์พรีเมียร์ลีกครั้งประวัติศาสตร์ 2015/16 – ติดทีมแห่งปี PFA ด้วยกันทั้งคู่
• ก็องเต้ เลี้ยวออกทันทีในปีเดียว ย้ายซบ เชลซี ด้วยค่าตัว 32 ล้านปอนด์ / มาห์เรซ อำลาเลสเตอร์ในปี 2018 ในค่าตัวมหาศาล 60 ล้านปอนด์
“ความที่ผมสนิทกับ มาห์เรซ มาตั้งแต่ตอนค้าแข้งอยู่เลสเตอร์ ทำให้เราสองคนยังคุยกันอยู่บ่อย ๆ แต่บทสนทนาช่วงนี้ก็จะเป็นเรื่องเกมนัดชิงฯ แชมเปี้ยนส์ ลีก แทบทั้งหมด” ก็องเต้ เผย “หากใครยังจำกันได้ พวกเราต่างเติบโตผ่านเกมดิวิชั่น 2 ของฝรั่งเศสมาด้วยกันทั้งคู่ ฉะนั้นกว่าจะประสบความสำเร็จได้อย่างทุกวันนี้ เราต้องทำงานกันหนักมาก มากเกินกว่าที่ใครจะจินตนาการออก”
“ด้วยความที่เส้นทางค้าแข้งเหมือนกัน ทุกครั้งที่ผมฝึกซ้อมหรือได้ลงแข่งพร้อมกับ มาห์เรซ จึงถือเป็นช่วงเวลาที่น่าจดจำมากสุด ๆ ของชีวิตทีเดียว”
“คุณนึกภาพออกไหม เราเคยอยู่ทีมเดียวกันมาในตอนที่ยังเป็นนักเตะโนเนม ไม่มีใครรู้จัก นักข่าวไม่อยากสัมภาษณ์ จากนั้นแยกย้ายไปคนละทาง ก่อนจะโคจรมาเจอกันอีกครั้งสุดสัปดาห์นี้…นัดชิงชนะเลิศศึก ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก”
– กุนโดกันกับพูลิซิช –
ไม่ได้ถึงขั้นเติบโตเคียงบ่าเคียงไหล่ แต่ในช่วงที่ อิลคาย กุนโดกัน (30) ย้ายเข้าสร้างชื่อร่วมกับ โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ระหว่างปี 2011–2016 ก็เป็นเวลาเดียวกับที่ คริสเตียน พูลิซิช (22) เข้าฝึกปรือบทเรียนลูกหนังกับทัพเสือเหลืองพอดี
กุนโดกัน ย้ายจาก เนิร์นแบร์ก เข้าสู่ ซิกนัล อิดูน่า พาร์ค ในปี 2011 แล้วค่อย ๆ สั่งสมประสบการณ์ปีต่อปี จนในที่สุดลงสนามรับใช้ทีมเสือเหลือง 157 นัด ซัด 15 ประตู แล้วจึงมี แมนฯ ซิตี้ รับมาดูแลต่อในสนนราคาเบา ๆ 20 ล้านปอนด์ โดยถือเป็นการเซ็นสัญญาลำดับแรกสุดของ เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ในการทำทีมเรือใบด้วย
2015/16 ซีซั่นสุดท้ายในเยอรมนีของ กุนโดกัน ก่อนย้ายออก ก็เป็นเวลาเดียวกันกับที่ พูลิซิช ขยับขึ้นโชว์ฝีเท้าในทีมชุดใหญ่เสือเหลือง ดาวรุ่งอเมริกันลงสนาม 12 นัด ซัดไป 2 ตุง
แล้วก็ 2015/16 นั่นเองที่ทั้ง กุนโดกัน และ พูลิซิช มีเจ้านายชื่อ โธมัส ทูเคิ่ล! (จบรองแชมป์บุนเดสลีกา)
– อดีตมีกันและกัน –
ระหว่างเรือกับสิงห์ คู่นี้ไม่ได้ทำธุรกิจซื้อขายย้ายตัวกันโดยตรงมากนัก แต่ก็มีอยู่ประปราย และทีมชุดนี้ก็มีอยู่ด้วย
แรกสุดคือ วิลลี่ กาบาเยโร่ นายด่านมือ 3 วัยจะสี่สิบรอมร่อของ เชลซี ที่ย้ายจากเรือมายังสิงห์ในปี 2017 และได้ลงเล่นพอสมควร รวม 38 นัดใน 4 ปี เพิ่งจะมีซีซั่นล่าสุดนี้เองที่โดนเมินไปหน่อย ได้เล่นแค่ 2 เกมถ้วน
นาธาน อาเก้ คือดีลล่าสุดที่เรือไปหยิบมาช่วงตลาดหน้าหนาว 2021 แต่เป็นการซื้อจาก บอร์นมัธ ในราคาแพงได้ใจ 41 ล้านปอนด์ ภายหลังชักเข้าชักออก เชลซี-บอร์นมัธ-บอร์นมัธ-เชลซี อยู่นาน อย่างไรก็ตาม เซนเตอร์แบ็กดัตช์ยังเป็นเพียงตัวเลือกสำรองของ เป๊ป เท่านั้น ได้เล่นไป 13 เกมในครึ่งซีซั่นหลังนี้
ทีเด็ดสุด และแบบที่ เชลซี แอบเสียดายไม่หาย ก็ไม่ใช่ใคร – เควิน เดอ บรอยน์
อาจเพราะการย้ายมา เชลซี เกิดขึ้นเร็วไปนิด ในวัยเพียง 21 หยก ๆ จนไม่ได้มีโอกาสฉายแสงกับทีมตราสิงห์ จนสุดท้ายก็ย้ายขาดไป โวล์ฟสบวร์ก ในปี 2014 แล้วโดนช้อนมายัง แมนฯ ซิตี้ อย่างรวดเร็วในปีเดียวถัดมา ด้วยราคาไม่ใช่เบา 55 ล้านปอนด์
แต่ 55 ล้านนั่นกลายเป็น “ราคาถูก” ไปเลย เมื่อ เดอ บรอยน์ ร่ายผลงานระดับสุดยอดออกมาโชว์กับทัพเรือชนิดปีแล้วปีเล่า
6 ปีในเครื่องแบบสีฟ้าผ่านไป เพลย์เมกเกอร์เบลเจี้ยนกวาดรางวัลเกียรติยศส่วนตัวชนิดนับกันไม่หวาดไม่ไหว และครองแชมป์ 10 รายการร่วมกับต้นสังกัด
แล้วจะมีรายการที่ 11 ในคืนนี้หรือไม่
ต้นสังกัดเก่าอย่าง เชลซี จะคลี่คลายคำตอบให้เอง…