เอริก คันโตน่า อดีตกองหน้า แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลายเป็นนักเตะรายที่ 3 ที่มีชื่อเข้าสู่หอเกียรติยศ Hall of Fame ของศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ต่อจาก อลัน เชียเรอร์ กับ เธียร์รี่ อองรี จากการประกาศยืนยันอย่างเป็นทางการเมื่อวันอังคารที่ 18 พ.ค.
อดีตศิลปินลูกหนังฝรั่งเศส วัย 54 ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกให้ “ปีศาจแดง” ไปทั้งหมด 156 นัด ทำได้ 70 ประตู หลังย้ายมาจาก ลีดส์ ยูไนเต็ด เมื่อปี 1992 รวมทั้งคว้าแชมป์ลีก 4 สมัยจาก 5 ฤดูกาลที่ค้าแข้งในถิ่น โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ก่อนแขวนสตั๊ดอย่างช็อควงการเมื่อเดือน พ.ค. ปี 1997
คันโตน่า กล่าวหลังรับรางวัลว่า “ผมมีความสุขมากและรู้สึกภูมิใจมากในเวลาเดียวกัน แต่ผมไม่ประหลาดใจเลย!
“การได้เล่นในอังกฤษคือความฝัน มันเป็นความฝันของทุกคนที่จะได้เล่นในพรีเมียร์ลีก ผมโชคดีที่ได้เล่นให้กับแมนฯ ยูไนเต็ด ที่เต็มไปด้วยผู้เล่นที่วิเศษมากมาย ผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยม และแฟนฟุตบอลที่มหัศจรรย์ มันคือฟุตบอลในความฝันของผม เพราะแมนฯ ยูไนเต็ด คือสโมสรที่ต้องการจะคว้าแชมป์ในทางที่ดี สโมสรเป็นแบบนี้มาตั้งแต่ในยุคของ เซอร์แมตต์ บัสบี นี่คือตัวตนของสโมสรแห่งนี้ คือปรัชญาของสโมสรของเรา”
นอกจาก เชียเรอร์, อองรี และ คันโตน่า ที่ได้รับการโหวตจากแฟนบอลให้เข้าฮอลล์ออฟเฟม พรีเมียร์ลีก แล้วนั้น ยังมีอีก 5 คนที่จะได้มีชื่อเข้าบรรจุในปีนี้
รายชื่อ 22 ตำนานลุ้นเข้าหอเกียรติยศ พรีเมียร์ลีก ประจำปี 2021 (ก่อนคัดให้เหลือ 5 คน)
- โทนี่ อดัมส์
- เดวิด เบ็คแฮม
- เดนนิส เบิร์กแคมป์
- โซล แคมป์เบลล์
- แอนดี้ โคล
- แอชลี่ย์ โคล
- ดีดิเย่ร์ ดร็อกบา
- เลส เฟอร์ดินานด์
- ริโอ เฟอร์ดินานด์
- ร็อบบี้ ฟาวเลอร์
- สตีเว่น เจอร์ราร์ด
- รอย คีน
- แฟร้งค์ แลมพาร์ด
- แม็ทธิว เลอ ทิสซิเอร์
- ไมเคิ่ล โอเว่น
- ปีเตอร์ ชไมเคิ่ล
- พอล สโคลส์
- จอห์น เทอร์รี่
- โรบิน ฟาน เพอร์ซี่
- เนมานย่า วิดิช
- ปาทริค วิเอร่า
- เอียน ไรท์